Knorpelverschleiß bei Kindern: Ursachen, Symptome & Vorbeugung

Oftmals denken wir an Knorpelverschleiß, auch bekannt als Arthrose, als eine Krankheit, die nur ältere Menschen betrifft. Doch auch Kinder können davon betroffen sein! Obwohl es selten vorkommt, ist es wichtig, die Ursachen und Symptome von Knorpelverschleiß bei Kindern zu kennen, um frühzeitig vorzubeugen.

Was ist Knorpelverschleiß?

Knorpelverschleiß, auch bekannt als Knorpeldegeneration oder Arthrose, tritt auf, wenn der Knorpel an den Enden der Knochen in einem Gelenk beschädigt wird. Knorpel ist ein glatter, elastischer Gewebetyp, der die Knochenenden in Gelenken bedeckt und als Stoßdämpfer fungiert. Er reduziert die Reibung bei Bewegungen des Gelenks und ermöglicht so eine reibungslose und schmerzfreie Bewegung.

Wenn der Knorpel beschädigt ist, reiben die Knochen direkt aneinander, was zu Schmerzen, Entzündungen, Steifheit und Bewegungseinschränkungen führt. Im Laufe der Zeit kann dies zu einer fortschreitenden Zerstörung des Gelenks führen.

Ursachen für Knorpelverschleiß bei Kindern

Obwohl Knorpelverschleiß in der Regel mit dem Alter in Verbindung gebracht wird, können Kinder aufgrund verschiedener Faktoren an dieser Krankheit leiden:

1. Übergewicht

Übergewichtige Kinder haben ein höheres Risiko für Knorpelverschleiß, da ihre Gelenke, insbesondere die Kniegelenke, einer höheren Belastung ausgesetzt sind. Das zusätzliche Gewicht belastet die Gelenke und führt zu einer schnelleren Abnutzung des Knorpels.

2. Gelenkverletzungen

Verletzungen durch sportliche Aktivitäten, Unfälle oder Stürze können die Gelenkstruktur schädigen und Knorpelverschleiß auslösen. Besonders häufig betroffen sind Knie und Knöchel.

3. Übermäßige körperliche Aktivität

Übermäßiges Training ohne ausreichende Erholung kann zu Schäden am Gelenkknorpel bei Kindern führen. Insbesondere junge Sportler, die intensiv trainieren, ohne ausreichend zu regenerieren, können ein erhöhtes Risiko für Knorpelverschleiß entwickeln.

4. Genetische Faktoren

Eine familiäre Vorbelastung mit Osteoarthritis erhöht das Risiko, dass Kinder in jungen Jahren an Knorpelverschleiß erkranken. Wenn Eltern oder Geschwister unter Knorpelverschleiß leiden, ist die Wahrscheinlichkeit für Kinder, ebenfalls betroffen zu sein, höher.

5. Wachstumsschübe

Während Wachstumsschüben können Gelenke besonders anfällig für Schäden sein. Die Knochen wachsen schneller als der Knorpel, was zu einer erhöhten Belastung der Gelenke führen kann.

Symptome von Knorpelverschleiß bei Kindern

Die Symptome von Knorpelverschleiß bei Kindern können variieren, je nach Schweregrad der Erkrankung und betroffenen Gelenken. Hier sind einige häufige Anzeichen:

1. Schmerzen und Steifheit

Kinder können Schmerzen und Steifheit in den betroffenen Gelenken verspüren, insbesondere beim Stehen oder Sitzen nach längerer Ruhephase. Die Schmerzen können auch nach körperlicher Aktivität oder Belastung zunehmen.

2. Schwellung und Entzündung

Das betroffene Gelenk kann geschwollen und druckempfindlich sein. Die Schwellung kann durch Flüssigkeitseinlagerungen im Gelenk verursacht werden.

3. Knackende Geräusche

Beim Bewegen des Gelenks können knisternde oder knarrende Geräusche zu hören sein. Diese Geräusche werden durch die Reibung der Knochen aneinander verursacht.

4. Bewegungseinschränkungen

Kinder haben möglicherweise Schwierigkeiten beim Gehen, Treppensteigen oder Aufstehen nach längerem Sitzen. Die Bewegungseinschränkungen können mit der Zeit zunehmen.

5. Gelenkinstabilität

In einigen Fällen kann das Knie instabil sein und leicht nachgeben. Dies kann zu einem Gefühl von Unsicherheit beim Gehen führen.

Diagnose von Knorpelverschleiß bei Kindern

Wenn Ihr Kind die oben genannten Symptome zeigt, sollten Sie umgehend einen Arzt aufsuchen, um eine Diagnose zu erhalten. Der Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen und gegebenenfalls bildgebende Verfahren wie Röntgen, MRT oder CT anordnen, um den Zustand der Gelenke zu beurteilen.

Behandlung von Knorpelverschleiß bei Kindern

Die Behandlung von Knorpelverschleiß bei Kindern hängt vom Schweregrad der Erkrankung und den individuellen Bedürfnissen des Kindes ab. Es gibt verschiedene Behandlungsoptionen:

1. Konservative Therapie

Die konservative Therapie umfasst Maßnahmen zur Schmerzlinderung und Verbesserung der Beweglichkeit. Dazu gehören:

• Schmerzmittel (z.B. Ibuprofen, Paracetamol)
• Physiotherapie (z.B. Krankengymnastik, Ergotherapie)
• Gelenkschonende Maßnahmen (z.B. Gewichtsabnahme, Vermeidung von Überbelastung)
• Orthesen (z.B. Knieschienen, Fußstützen)

2. Operative Therapie

In einigen Fällen kann eine operative Therapie notwendig sein, um die Schmerzen zu lindern und die Gelenkfunktion zu verbessern. Zu den operativen Behandlungsmethoden gehören:

• Arthroskopie: Ein minimal-invasives Verfahren zur Beurteilung und Behandlung des Gelenks.
• Knorpeltransplantation: Transplantation von gesundem Knorpelgewebe.
• Gelenkersatz: In schweren Fällen kann ein künstliches Gelenk eingesetzt werden.

Vorbeugung von Knorpelverschleiß bei Kindern

Die beste Vorbeugung gegen Knorpelverschleiß bei Kindern ist ein gesunder Lebensstil. Dazu gehören:

• Gesundes Gewicht: Übergewicht und Fettleibigkeit erhöhen das Risiko für Knorpelverschleiß. Sorgen Sie für eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung.
• Regelmäßige Bewegung: Bewegung ist wichtig für die Gesunderhaltung der Gelenke. Achten Sie auf eine altersgerechte und gelenkschonende Aktivität.
• Richtige Trainingstechnik: Lernen Sie die richtige Technik für sportliche Aktivitäten, um Verletzungen vorzubeugen.
• Ausreichende Erholung: Geben Sie dem Körper genügend Zeit zur Regeneration nach sportlicher Aktivität.
• Vermeidung von Überlastung: Achten Sie darauf, dass Kinder ihre Gelenke nicht überlasten, insbesondere während Wachstumsschüben.

Wenn Sie Bedenken hinsichtlich der Gesundheit Ihrer Kinder haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er kann Ihnen individuelle Ratschläge und Unterstützung geben, um die Gesundheit Ihrer Kinder zu fördern und Knorpelverschleiß vorzubeugen.